其原理是控制蒸发器出口气态制冷剂的过热度来控制进入蒸发器的制冷剂流量。按照平衡方式不同，膨胀阀分为外平衡式和内平衡式。在专用空调空调中，由于蒸发器有分路并***用莲蓬头分液器，压降比较大，造成蒸发器进出口温度各不相同。
膨胀阀的工作原理：膨胀阀是根据蒸发器出口制冷剂的过热度的大小来调节制冷剂流量的。热力膨胀阀是通过感受蒸发器出口气态制冷剂的过热度来控制进入蒸发器的制冷剂流量。按照平衡方式不同，热力膨胀阀分为外平衡和内平衡式。由感应机构，执行机构，调整机构和阀体组成。工作时，固定在蒸发器出口管道上的感溫包感应蒸发器出口的过热温度，使感温包内产生压力，并由毛细管传到膜片上部的空间，在压力的作用下膜片以弹性变形的方式把信号传递给顶针（执行机构)，从而调节阀门的幵度，控制制冷剂的流费。
制冷系统中热力膨胀阀的堵塞故降是经常发生的，包括脏堵和“冰堵”。脏堵的主要原因是系统中存在杂质，例如焊渣，铜码，铁屑，纤维等。
冰堵的原因是系统中含过多的水分（湿气)，产生湿气的途径有：
1，在安装时系统抽真空时间不够，没能把管路内的湿气抽尽；管路连技处焊接工艺不好，有漏气点。
2，在向系统充注制冷剂时，没把连接软管内的空气吹出软管。
3，为系统补充润滑油时，进入空气。
膨胀阀分恒压膨胀阀和热力膨胀阀两种，恒压膨胀阀是根据蒸发器中的压力，自动调节制冷剂流量的节流装置。只适用于热负荷比较稳定的小型制冷设备。
热力膨胀阀主要用于非满液式蒸发器，是使用比较多的制冷剂流量调节装置，由阀体、感温部分和手动调节三个部分组成。对循环制冷剂的流量可自动调节，也可以手动调节。
